第三章 机神觉醒 The Nalakuvera
线路穿过大楼空隙而遍布全城的单轨列车高架道上,有个少年正在狂奔。
彩海学园高中部的男生制服。短发稍微染过,脖子则挂了一副密闭型耳机。
是「第四真祖」晓古城的同班同学,矢濑基树。
「唉,可恶!偏偏要在那种地方失控,古城那家伙!」
至今仍像暴风沙般残留在耳的嗡鸣感,让矢濑不耐烦地咂嘴。
弦神岛今天天气晴朗,风势也难得平稳。然而站在高架上的他,身边却有大楼风正强烈地肆虐。
「我的『声响结界Soundscape』全变得稀巴烂了嘛!那家伙的眷兽尽是一些成事不足、败事有余的货色。」
矢濑从口袋里拿出几颗药剂。那与市售的感冒药颇为类似,是涂成两种颜色的胶囊。他将胶囊塞进嘴里,连水都不喝,粗鲁地嚼碎。
矢濑基树具有名为「声响过度适应HyperAdapter」的特殊体质。他并不是魔族,而是生为人类的异能者。若要用更简单的字眼形容,就是超能力者。
矢濑家是和魔族特区成立也有密切关系的大财阀,不过另一方面,他们同时也是这类异能人才辈出的家族。基树自然也是非规格品Irregular之一。
矢濑的听觉经过某种念动力Psychokinesis增幅,拥有可以匹敌精密雷达的解析度。他能跟目视一样观测声响。运用这种异常的听觉,矢濑设了覆盖着彩海学园全体的监视网,时时监控着校内。古城也是他的监视对象之一。
只用于聆听声音反射的被动Passive能力──正因如此,即使像姬柊雪菜这样拥有卓越灵视力的人,也无法察觉矢濑的监视。
但是,他的「声响结界」当然也有缺点。
如同镜头所拍的图像受了强光就会过曝,爆炸性的大声响会摧毁「声响结界」。古城的眷兽散发出的振动波,威力要将细密结界扯碎可说绰绰有余。
重新建构被摧毁的结界大约需时七十四分钟。冲着这段毫无防备的时间带,蓝羽浅葱被绑走了。
「可是,他居然会趁那时候找上浅葱啊?那个叫贾德修的家伙也实在够疯狂了!」
矢濑又多加上几颗胶囊,嘴里一边嘀咕着。
当时,古城的眷兽刚释放出那等魔力。贾德修那伙人当然也有察觉到第四真祖的存在才对。然而在那个瞬间,彩海学园的保全系统已尽数瘫痪也是事实。甘愿冒着与真祖碰上的风险,他们还是把成功绑票的时机视为优先,这种气魄并不能等闲视之。
矢濑所追的是黑死皇派用来载浅葱等人的车。
箱型车时速近六十公里,而矢濑只靠肉身追踪。在他身边以风速九十公尺刮起的顺向风,让他得以用那种速度持续飞奔。
麦克风与喇叭在原理上是同一种东西,只有电流讯号的流向不同。这点在矢濑的能力上也是一样。平时用于接收的「聆听」能力,改用于输出就能令空气产生震动──现在的他可以凭自身意志卷起强风,将空气流向操纵自如。
当然这并不是血肉之躯的人类可以不付任何代价使出的能力。
矢濑所服的药是能暂时增幅能力的化学药剂,带来的副作用也大,使用过度就得付出相应代价。即使如此,他现在也只能依靠这个。
「直升机场?打算将人带出弦神岛吗……?」
察觉到黑死皇派的目的地,矢濑才放缓速度。
那里位于弦神岛东区,是民营航空公司的直升机起落场。主要业务是拍摄航空照片以及乘载观光客进行游览,不过也有提供机体出租。
那架直升机似乎早就待命于可以飞行的状态,遭绑的浅葱等人被载上去以后,立刻就离陆起飞。
要是让他们远走岛外,就算靠矢濑的能力也无法再追踪。然而──
「──到得了吗?」
矢濑吞下大量药剂,用耳机塞住耳朵并阖上眼皮。
体会着烧灼神经的滋味之余,他解放能力。他的视野一口气变得开阔,连数十公里远的洋上也鲜明地反应于视觉。
在矢濑头上──上空数百公尺处出现的,是他以气流制造而出的分身。他运用空气的振动虚拟重现出肌肉及神经细胞,将自己的知觉移转至那里。这是矢濑取名为「重气流躯Aerodyne」的压箱绝活。
个中原理和灵媒使用的魂体出窍相同,但是重气流躯再不济仍具备肉体,能够让本尊接收到形同亲眼所见的鲜明影像。
矢濑发现了位于遥远洋上的直升机目的地,却感到满脑子混乱。
「假如那就是黑死皇派的巢穴……这怎么一回事?」
正是在这之后,矢濑的本尊身后传来挖苦般的说话声。
「声响操控啊。哦……挺稀奇的能力。和德鲁伊魔法好像也不同,应该是与大陆仙道相同体系的能力吧?」
「什么?」
矢濑这项能力的缺点就是知觉转移至分身的期间,本尊的感官敏锐度会变得极度低落。他勉强能对声音做出反应,却无法一并认出嗓音主人是何模样。
而他感受到有庞大魔力在自己身后迸发。
可匹敌古城眷兽的爆发性压迫感。
「这是什么力量──!」
矢濑的分身被闪光般的魔力吞没而消灭。飞在数百公尺上空的气流聚集体,是由某人从地上直接出手击落。
逆流回来的痛觉让矢濑难受得呻吟,更在地上打滚惊呼:
「怎么可能!你为什么会……!」
看见站在眼前的男子身影,这回他真的说不出话了。
立于逆光中的修长男子笑着轻轻弹响手指,在他身后摆动生姿的则是蠕动的巨大火焰。
「抱歉,现在让他们受到阻扰,我可就伤脑筋了──不要紧,这死不了人。大概啦。」
男子说完话以前,炎蛇已先将矢濑脚下的地面铲去。被高热烤过的水泥块爆散开来,受重力牵引而雪崩般坍塌陷落。
位于底下的是通往海洋的运河水面。矢濑连惨叫也发不出就遭崩落的瓦砾殃及,连着声势浩大的飞沫沉入混浊水中。
这个时候,古城和煌坂纱矢华两人正并肩坐在校舍后头的逃生梯。
最初他们确实紧绷到弩张剑拔的地步,但是拖了一小时之久,也难免变得疲乏。
两个人一副提不起劲的表情,茫茫然望着浮云飘过,接着纱矢华「呼啊」打了个小小的呵欠。
古城将目光瞥向她那样的脸庞。于是──
「──你……你看什么啊?」
脸红的纱矢华忽然对他怒目相视。
「喔。抱歉。」
古城欲振乏力地挥手道歉。对于他那种像是要赶走烦人小狗的举动,纱矢华不悦地撇嘴。与这类似的空虚互动,从刚才已经不知重复过几次,使他们的气力一点一滴被夺走。
「欸,我们要保持这样到什么时候才可以?」
「一直到雪菜回来为止吧?」
纱矢华说着捧起搁在腿上的两只容器。一个是装了纱矢华那柄剑的键盘盒,另一个则是收着雪菜那柄长枪的吉他盒。
「先告诉你,其实我也不想和你这种不知羞耻的男人一起多待任何一刻。要是经由空气感染让我怀孕了,你怎么负责?」
「谁办得到那种事啊?你把吸血鬼当成什么啦!」
「要是你就难讲了。你明明就吸了我的雪菜的血,明明就吸了我的雪菜的血。」
纱矢华语带怨恨地嘀嘀咕咕,而古城深深叹道:「真烦人。」
纱矢华比雪菜大一岁,这表示她与古城同年。
古城隐约有自觉两个人正是因此赌气。假如对方和雪菜一样比他小,就算找了点麻烦还是能一笑置之;而如果纱矢华和那月一样──先不论外表所见──比他年长,古城倒也愿意忍让。
当古城想着这些,不经意就与纱矢华对上目光。她似乎一直盯着思考得出神的古城。于是乎──
「我跟你说喔。」
「欸。」
他们不巧地同时开口。貌似不耐烦的纱矢华发出叹息,催促古城:「你先说。」古城则无奈地耸肩说:
「那个……该怎么说呢?抱歉。在很多方面。」
「啥?」
纱矢华愣得瞪大眼睛。
「你为什么要道歉?很恶心耶。」
「烦死了!是说,我觉得你之前讲的那些话有道理。」
古城这么说着将披在身上的连帽衣帽檐盖到眼前。要他看着对方眼睛谈这些,总觉得有些难为情。
「之前歼教师大叔闹事那zation;一次,还有这次的恐怖分子风波,姬柊都是因为我才会被卷进麻烦事。所以她的朋友会发脾气,我觉得好像也在所难免。」
「……『都是因为你』,听你这样坦然承认,感觉反而像在炫耀耶。」
纱矢华怪不服气地噘起嘴唇。
「原因确实是出于你啦,不过雪菜只是接到任务,不得已才要监视你,可不是她自己喜欢帮你忙喔。你又不需要在意。」
「呃……是这样没错啦。再说她真的帮了大忙。」
古城面带苦笑地摇头。对抗意识太强烈使得纱矢华的话讲到一半,变得像要为古城打气。中途她察觉到这点才尴尬地说:
「你真是个奇怪的吸血鬼……一般来想,根本不会去感谢监视自己的人吧。难道你有那方面的喜好?」
「我感谢的并不是她监视我这一点啦。」
古城口气不悦地回嘴。
「哎,监视会让我困扰,不过姬柊毕竟是个好人。」
「我本来以为你这男的无可救药,但看来好像多少还有看人的眼光嘛。光这一点我可以认同。」
纱矢华脸色莫名开心。雪菜被人称赞果然会让她心情愉快,她真的很喜欢雪菜。古城如此感到温馨的同时,心里也烦闷地产生疑问:「为什么对我要这么高姿态?」然而纱矢华却越来越得意地说:
「可是,你用『好人』这种陈腐的形容就让我不以为然了。既然要称赞雪菜,你总得表现出相当的觉悟与诚意才可以。」
「……会需要觉悟和诚意的称赞方式,是怎么样来着?」
「这没有那么困难啊。只要一五一十将雪菜的模样忠实形容出来就可以了。玲珑细致的肌肤,淡金色胎毛,锁骨底下的小黑痣。从天使翅膀般的肩胛骨,直到紧实侧腹及骨盆的高低差所交织出的黄金比例──!」
「──这些全是对外表,或者说是对她身体的叙述嘛!」
纱矢华滔滔不绝地谈起雪菜的魅力,让古城忍无可忍地开口制止。
「还有其他更该称赞的部分吧!话说,让你来讲总觉得太生动入微了啦!」
「……要我提外表以外的部分?」
你这男的果然得提防──眼里起了这般戒心的纱矢华望着古城。
「这个嘛,我确实也曾偷偷钻进雪菜的床上。被她的余香包覆,那真是一段无比幸福的时光呢。」
「──谁叫你称赞她的味道了!」
古城猛烈感到头痛,低声抱怨:
「不是那样,要夸奖她的个性啦!例如她很认真又努力勤奋;还有明明怕生却意外体贴别人;或是个性强势却往往容易心软被别人说动之类──」
「你……你很行嘛,晓古城。」
纱矢华瞠目结舌地望着古城。
「没想到你居然能和我较劲到这种地步。」
「呃,我也不是在跟你较劲啦。」
追根究底,两边的话题根本就没兜拢过吧?这么想着,古城感到一阵疲软。
「先告诉你,我可是和雪菜一起洗过澡的!」
「谁在乎!你莫名其妙冒出竞争意识,我很伤脑筋耶!」
「你烦死了!我从雪菜七岁的时候就和她在一起了。比起她真正的家人,我和她相处的时间还更久──」
纱矢华耀武扬威似的将自己的手机抵到古城面前。
显示在手机萤幕上的是两名年幼少女的旧照片。
年龄各为七、八岁左右。是坚毅目光让人留下印象的少女,以及淡栗色头发的少女。
以寒冬景色为背景,赤脚的她们仿佛只凭两人之力就要和世界对抗,紧紧握着彼此的手依偎在一起。
看了雪菜那模样,古城忽然想到。
雪菜说过,她不记得自己父母的事。
关于这一点,恐怕纱矢华也是相同的。狮子王机关从全国收集孤儿,将他们培育成年轻优秀的攻魔师。
纱矢华说她在雪菜的身边待得比真正家人更久。不过这也表示对她来说,雪菜也陪伴在她身边待了一样长的时间。
曾经丧失家人的纱矢华,经过长久年月总算才得到的新家人就是雪菜。用这种观点思考,古城觉得自己也能体谅纱矢华对雪菜的过度疼爱。
「哦──这张照片确实算可爱啦。」
古城再次看了少女们的照片。雪菜和纱矢华从当时就看得出现在的长相,正因如此更让人觉得年幼,仿佛看着将她们缩小比例后的造型角色。
那还用说──纱矢华自豪地挺胸。
「一开始我就这么说过吧?我的雪菜可是天使。」
「呃,当然也包括姬柊啦,不过你也是从那时就很漂亮耶。」
「啥……!」
古城没经多想而发表的评语,让纱矢华大感心惊而全身僵硬。
古城心里并没有意识到自己讲了什么特别的话。虽然纱矢华个性相当有问题,但只要不讲话,毫无疑问就是个美女。特别是照片上年幼的她,有种妖精般娇怜的气息。如果这时期的雪菜是天使,古城认为纱矢华肯定也属于相同种族。
「白……白痴……你……你说什么……」
可是古城无心的一句话,让纱矢华露出滑稽的慌张模样。白皙肌肤像烫熟似的染成通红,双肩则频频发颤。结果──
「──我还是应该在这里宰了你!」
「为什么会变这样!」
纱矢华忽然拔剑站起身,古城连忙从她旁边纵身退避。
而在他们视野的一隅,瞬时间有强烈闪光亮起。
晚了一会,沉沉的爆炸声响起。在空中如烟火般炸开的橘色火球,在撒下黑色碎片后消散而去。接着则有怵目惊心的火焰伴随着黑烟,自地面喷涌向高空。
「刚才那是怎么回事?看起来像直升机被击落了耶。」
「坠机事故吗?或者,该不会──」
古城和纱矢华愕然呆站着嘀咕。
一击将直升机打下──代表那是地对空飞弹或性质相近的武器。会在街区发射那种玩意的,一般想来,不就是被称为恐怖分子的人种?
「难道说,是黑死皇派?」
「那个方向……是正在施工增建的人工岛附近吗!」
纱矢华和古城同时大喊,慌慌张张地开始跑下逃生梯。
虽然雪菜叫他们要乖乖反省,但如果黑死皇派真的出现闹事,就不是在这种地方悠哉的时候了。
尽管直升机被击落,感觉与纳拉克维勒并不会有关连。但黑死皇派原本就是恐怖组织,无法撇清他们在街区发动无差别攻击的可能性。不能坐视不理。
然而冲到校舍一楼时,古城忽然停下脚步。纱矢华一脸困扰地推开挡住通路的古城。
「你怎么了?晓古城?挡到路了耶!」
「怎么搞的?这股气味……!」
「气味?」
仿佛受古城的话牵引,纱矢华哼声。她的脸色变为困惑,因为她也嗅到弥漫于学校里的淡淡异味了。
「血腥味?」
「不对……虽然很像,但这不是血……」
古城从附近开启的窗户直接翻进校舍当中,极度接近血的浓密异味变得强劲。察觉到气味来源,古城拔腿猛冲,然后用力打开保健室的门。
「──亚斯塔露蒂?」
古城在那里目睹的是人工生命体少女躺在地上,沾满淡红色体液的身影。
「这伤口……枪伤?到底发生什么事了!」
赶来的纱矢华则将亚斯塔露蒂的衣服拉开,确认伤口状况。留在她娇小身躯的是被数发子弹击中的悽惨伤痕。
尽管亚斯塔露蒂已经动弹不得,但好像勉强还留有意识。她以目视确认古城的模样,满口是血地发出微弱气息说:
「──向你报告,第四真祖。距目前时刻二十五分钟十三秒前,自称克里斯多福·贾德修的人物出现于本校校内。蓝羽浅葱、晓凪沙、姬柊雪菜三人被带走了。」
「什……!」
亚斯塔露蒂转达的情报让古城结舌。
没错,雪菜确实说过会带浅葱到保健室,凪沙应该也和她们一起才对。可是留在保健室里的却只有浑身是血的亚斯塔露蒂,雪菜她们三个都不见人影──
「对方去向不明。我要向你谢罪……我没有……保护好她们……」
亚斯塔露蒂的淡蓝色瞳孔荡漾。她的喉咙一咳,涌出大量血沫。照原本来讲,她目前并非能说话的身体状况,光是还
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彩海学园高中部的男生制服。短发稍微染过,脖子则挂了一副密闭型耳机。
是「第四真祖」晓古城的同班同学,矢濑基树。
「唉,可恶!偏偏要在那种地方失控,古城那家伙!」
至今仍像暴风沙般残留在耳的嗡鸣感,让矢濑不耐烦地咂嘴。
弦神岛今天天气晴朗,风势也难得平稳。然而站在高架上的他,身边却有大楼风正强烈地肆虐。
「我的『声响结界Soundscape』全变得稀巴烂了嘛!那家伙的眷兽尽是一些成事不足、败事有余的货色。」
矢濑从口袋里拿出几颗药剂。那与市售的感冒药颇为类似,是涂成两种颜色的胶囊。他将胶囊塞进嘴里,连水都不喝,粗鲁地嚼碎。
矢濑基树具有名为「声响过度适应HyperAdapter」的特殊体质。他并不是魔族,而是生为人类的异能者。若要用更简单的字眼形容,就是超能力者。
矢濑家是和魔族特区成立也有密切关系的大财阀,不过另一方面,他们同时也是这类异能人才辈出的家族。基树自然也是非规格品Irregular之一。
矢濑的听觉经过某种念动力Psychokinesis增幅,拥有可以匹敌精密雷达的解析度。他能跟目视一样观测声响。运用这种异常的听觉,矢濑设了覆盖着彩海学园全体的监视网,时时监控着校内。古城也是他的监视对象之一。
只用于聆听声音反射的被动Passive能力──正因如此,即使像姬柊雪菜这样拥有卓越灵视力的人,也无法察觉矢濑的监视。
但是,他的「声响结界」当然也有缺点。
如同镜头所拍的图像受了强光就会过曝,爆炸性的大声响会摧毁「声响结界」。古城的眷兽散发出的振动波,威力要将细密结界扯碎可说绰绰有余。
重新建构被摧毁的结界大约需时七十四分钟。冲着这段毫无防备的时间带,蓝羽浅葱被绑走了。
「可是,他居然会趁那时候找上浅葱啊?那个叫贾德修的家伙也实在够疯狂了!」
矢濑又多加上几颗胶囊,嘴里一边嘀咕着。
当时,古城的眷兽刚释放出那等魔力。贾德修那伙人当然也有察觉到第四真祖的存在才对。然而在那个瞬间,彩海学园的保全系统已尽数瘫痪也是事实。甘愿冒着与真祖碰上的风险,他们还是把成功绑票的时机视为优先,这种气魄并不能等闲视之。
矢濑所追的是黑死皇派用来载浅葱等人的车。
箱型车时速近六十公里,而矢濑只靠肉身追踪。在他身边以风速九十公尺刮起的顺向风,让他得以用那种速度持续飞奔。
麦克风与喇叭在原理上是同一种东西,只有电流讯号的流向不同。这点在矢濑的能力上也是一样。平时用于接收的「聆听」能力,改用于输出就能令空气产生震动──现在的他可以凭自身意志卷起强风,将空气流向操纵自如。
当然这并不是血肉之躯的人类可以不付任何代价使出的能力。
矢濑所服的药是能暂时增幅能力的化学药剂,带来的副作用也大,使用过度就得付出相应代价。即使如此,他现在也只能依靠这个。
「直升机场?打算将人带出弦神岛吗……?」
察觉到黑死皇派的目的地,矢濑才放缓速度。
那里位于弦神岛东区,是民营航空公司的直升机起落场。主要业务是拍摄航空照片以及乘载观光客进行游览,不过也有提供机体出租。
那架直升机似乎早就待命于可以飞行的状态,遭绑的浅葱等人被载上去以后,立刻就离陆起飞。
要是让他们远走岛外,就算靠矢濑的能力也无法再追踪。然而──
「──到得了吗?」
矢濑吞下大量药剂,用耳机塞住耳朵并阖上眼皮。
体会着烧灼神经的滋味之余,他解放能力。他的视野一口气变得开阔,连数十公里远的洋上也鲜明地反应于视觉。
在矢濑头上──上空数百公尺处出现的,是他以气流制造而出的分身。他运用空气的振动虚拟重现出肌肉及神经细胞,将自己的知觉移转至那里。这是矢濑取名为「重气流躯Aerodyne」的压箱绝活。
个中原理和灵媒使用的魂体出窍相同,但是重气流躯再不济仍具备肉体,能够让本尊接收到形同亲眼所见的鲜明影像。
矢濑发现了位于遥远洋上的直升机目的地,却感到满脑子混乱。
「假如那就是黑死皇派的巢穴……这怎么一回事?」
正是在这之后,矢濑的本尊身后传来挖苦般的说话声。
「声响操控啊。哦……挺稀奇的能力。和德鲁伊魔法好像也不同,应该是与大陆仙道相同体系的能力吧?」
「什么?」
矢濑这项能力的缺点就是知觉转移至分身的期间,本尊的感官敏锐度会变得极度低落。他勉强能对声音做出反应,却无法一并认出嗓音主人是何模样。
而他感受到有庞大魔力在自己身后迸发。
可匹敌古城眷兽的爆发性压迫感。
「这是什么力量──!」
矢濑的分身被闪光般的魔力吞没而消灭。飞在数百公尺上空的气流聚集体,是由某人从地上直接出手击落。
逆流回来的痛觉让矢濑难受得呻吟,更在地上打滚惊呼:
「怎么可能!你为什么会……!」
看见站在眼前的男子身影,这回他真的说不出话了。
立于逆光中的修长男子笑着轻轻弹响手指,在他身后摆动生姿的则是蠕动的巨大火焰。
「抱歉,现在让他们受到阻扰,我可就伤脑筋了──不要紧,这死不了人。大概啦。」
男子说完话以前,炎蛇已先将矢濑脚下的地面铲去。被高热烤过的水泥块爆散开来,受重力牵引而雪崩般坍塌陷落。
位于底下的是通往海洋的运河水面。矢濑连惨叫也发不出就遭崩落的瓦砾殃及,连着声势浩大的飞沫沉入混浊水中。
这个时候,古城和煌坂纱矢华两人正并肩坐在校舍后头的逃生梯。
最初他们确实紧绷到弩张剑拔的地步,但是拖了一小时之久,也难免变得疲乏。
两个人一副提不起劲的表情,茫茫然望着浮云飘过,接着纱矢华「呼啊」打了个小小的呵欠。
古城将目光瞥向她那样的脸庞。于是──
「──你……你看什么啊?」
脸红的纱矢华忽然对他怒目相视。
「喔。抱歉。」
古城欲振乏力地挥手道歉。对于他那种像是要赶走烦人小狗的举动,纱矢华不悦地撇嘴。与这类似的空虚互动,从刚才已经不知重复过几次,使他们的气力一点一滴被夺走。
「欸,我们要保持这样到什么时候才可以?」
「一直到雪菜回来为止吧?」
纱矢华说着捧起搁在腿上的两只容器。一个是装了纱矢华那柄剑的键盘盒,另一个则是收着雪菜那柄长枪的吉他盒。
「先告诉你,其实我也不想和你这种不知羞耻的男人一起多待任何一刻。要是经由空气感染让我怀孕了,你怎么负责?」
「谁办得到那种事啊?你把吸血鬼当成什么啦!」
「要是你就难讲了。你明明就吸了我的雪菜的血,明明就吸了我的雪菜的血。」
纱矢华语带怨恨地嘀嘀咕咕,而古城深深叹道:「真烦人。」
纱矢华比雪菜大一岁,这表示她与古城同年。
古城隐约有自觉两个人正是因此赌气。假如对方和雪菜一样比他小,就算找了点麻烦还是能一笑置之;而如果纱矢华和那月一样──先不论外表所见──比他年长,古城倒也愿意忍让。
当古城想着这些,不经意就与纱矢华对上目光。她似乎一直盯着思考得出神的古城。于是乎──
「我跟你说喔。」
「欸。」
他们不巧地同时开口。貌似不耐烦的纱矢华发出叹息,催促古城:「你先说。」古城则无奈地耸肩说:
「那个……该怎么说呢?抱歉。在很多方面。」
「啥?」
纱矢华愣得瞪大眼睛。
「你为什么要道歉?很恶心耶。」
「烦死了!是说,我觉得你之前讲的那些话有道理。」
古城这么说着将披在身上的连帽衣帽檐盖到眼前。要他看着对方眼睛谈这些,总觉得有些难为情。
「之前歼教师大叔闹事那zation;一次,还有这次的恐怖分子风波,姬柊都是因为我才会被卷进麻烦事。所以她的朋友会发脾气,我觉得好像也在所难免。」
「……『都是因为你』,听你这样坦然承认,感觉反而像在炫耀耶。」
纱矢华怪不服气地噘起嘴唇。
「原因确实是出于你啦,不过雪菜只是接到任务,不得已才要监视你,可不是她自己喜欢帮你忙喔。你又不需要在意。」
「呃……是这样没错啦。再说她真的帮了大忙。」
古城面带苦笑地摇头。对抗意识太强烈使得纱矢华的话讲到一半,变得像要为古城打气。中途她察觉到这点才尴尬地说:
「你真是个奇怪的吸血鬼……一般来想,根本不会去感谢监视自己的人吧。难道你有那方面的喜好?」
「我感谢的并不是她监视我这一点啦。」
古城口气不悦地回嘴。
「哎,监视会让我困扰,不过姬柊毕竟是个好人。」
「我本来以为你这男的无可救药,但看来好像多少还有看人的眼光嘛。光这一点我可以认同。」
纱矢华脸色莫名开心。雪菜被人称赞果然会让她心情愉快,她真的很喜欢雪菜。古城如此感到温馨的同时,心里也烦闷地产生疑问:「为什么对我要这么高姿态?」然而纱矢华却越来越得意地说:
「可是,你用『好人』这种陈腐的形容就让我不以为然了。既然要称赞雪菜,你总得表现出相当的觉悟与诚意才可以。」
「……会需要觉悟和诚意的称赞方式,是怎么样来着?」
「这没有那么困难啊。只要一五一十将雪菜的模样忠实形容出来就可以了。玲珑细致的肌肤,淡金色胎毛,锁骨底下的小黑痣。从天使翅膀般的肩胛骨,直到紧实侧腹及骨盆的高低差所交织出的黄金比例──!」
「──这些全是对外表,或者说是对她身体的叙述嘛!」
纱矢华滔滔不绝地谈起雪菜的魅力,让古城忍无可忍地开口制止。
「还有其他更该称赞的部分吧!话说,让你来讲总觉得太生动入微了啦!」
「……要我提外表以外的部分?」
你这男的果然得提防──眼里起了这般戒心的纱矢华望着古城。
「这个嘛,我确实也曾偷偷钻进雪菜的床上。被她的余香包覆,那真是一段无比幸福的时光呢。」
「──谁叫你称赞她的味道了!」
古城猛烈感到头痛,低声抱怨:
「不是那样,要夸奖她的个性啦!例如她很认真又努力勤奋;还有明明怕生却意外体贴别人;或是个性强势却往往容易心软被别人说动之类──」
「你……你很行嘛,晓古城。」
纱矢华瞠目结舌地望着古城。
「没想到你居然能和我较劲到这种地步。」
「呃,我也不是在跟你较劲啦。」
追根究底,两边的话题根本就没兜拢过吧?这么想着,古城感到一阵疲软。
「先告诉你,我可是和雪菜一起洗过澡的!」
「谁在乎!你莫名其妙冒出竞争意识,我很伤脑筋耶!」
「你烦死了!我从雪菜七岁的时候就和她在一起了。比起她真正的家人,我和她相处的时间还更久──」
纱矢华耀武扬威似的将自己的手机抵到古城面前。
显示在手机萤幕上的是两名年幼少女的旧照片。
年龄各为七、八岁左右。是坚毅目光让人留下印象的少女,以及淡栗色头发的少女。
以寒冬景色为背景,赤脚的她们仿佛只凭两人之力就要和世界对抗,紧紧握着彼此的手依偎在一起。
看了雪菜那模样,古城忽然想到。
雪菜说过,她不记得自己父母的事。
关于这一点,恐怕纱矢华也是相同的。狮子王机关从全国收集孤儿,将他们培育成年轻优秀的攻魔师。
纱矢华说她在雪菜的身边待得比真正家人更久。不过这也表示对她来说,雪菜也陪伴在她身边待了一样长的时间。
曾经丧失家人的纱矢华,经过长久年月总算才得到的新家人就是雪菜。用这种观点思考,古城觉得自己也能体谅纱矢华对雪菜的过度疼爱。
「哦──这张照片确实算可爱啦。」
古城再次看了少女们的照片。雪菜和纱矢华从当时就看得出现在的长相,正因如此更让人觉得年幼,仿佛看着将她们缩小比例后的造型角色。
那还用说──纱矢华自豪地挺胸。
「一开始我就这么说过吧?我的雪菜可是天使。」
「呃,当然也包括姬柊啦,不过你也是从那时就很漂亮耶。」
「啥……!」
古城没经多想而发表的评语,让纱矢华大感心惊而全身僵硬。
古城心里并没有意识到自己讲了什么特别的话。虽然纱矢华个性相当有问题,但只要不讲话,毫无疑问就是个美女。特别是照片上年幼的她,有种妖精般娇怜的气息。如果这时期的雪菜是天使,古城认为纱矢华肯定也属于相同种族。
「白……白痴……你……你说什么……」
可是古城无心的一句话,让纱矢华露出滑稽的慌张模样。白皙肌肤像烫熟似的染成通红,双肩则频频发颤。结果──
「──我还是应该在这里宰了你!」
「为什么会变这样!」
纱矢华忽然拔剑站起身,古城连忙从她旁边纵身退避。
而在他们视野的一隅,瞬时间有强烈闪光亮起。
晚了一会,沉沉的爆炸声响起。在空中如烟火般炸开的橘色火球,在撒下黑色碎片后消散而去。接着则有怵目惊心的火焰伴随着黑烟,自地面喷涌向高空。
「刚才那是怎么回事?看起来像直升机被击落了耶。」
「坠机事故吗?或者,该不会──」
古城和纱矢华愕然呆站着嘀咕。
一击将直升机打下──代表那是地对空飞弹或性质相近的武器。会在街区发射那种玩意的,一般想来,不就是被称为恐怖分子的人种?
「难道说,是黑死皇派?」
「那个方向……是正在施工增建的人工岛附近吗!」
纱矢华和古城同时大喊,慌慌张张地开始跑下逃生梯。
虽然雪菜叫他们要乖乖反省,但如果黑死皇派真的出现闹事,就不是在这种地方悠哉的时候了。
尽管直升机被击落,感觉与纳拉克维勒并不会有关连。但黑死皇派原本就是恐怖组织,无法撇清他们在街区发动无差别攻击的可能性。不能坐视不理。
然而冲到校舍一楼时,古城忽然停下脚步。纱矢华一脸困扰地推开挡住通路的古城。
「你怎么了?晓古城?挡到路了耶!」
「怎么搞的?这股气味……!」
「气味?」
仿佛受古城的话牵引,纱矢华哼声。她的脸色变为困惑,因为她也嗅到弥漫于学校里的淡淡异味了。
「血腥味?」
「不对……虽然很像,但这不是血……」
古城从附近开启的窗户直接翻进校舍当中,极度接近血的浓密异味变得强劲。察觉到气味来源,古城拔腿猛冲,然后用力打开保健室的门。
「──亚斯塔露蒂?」
古城在那里目睹的是人工生命体少女躺在地上,沾满淡红色体液的身影。
「这伤口……枪伤?到底发生什么事了!」
赶来的纱矢华则将亚斯塔露蒂的衣服拉开,确认伤口状况。留在她娇小身躯的是被数发子弹击中的悽惨伤痕。
尽管亚斯塔露蒂已经动弹不得,但好像勉强还留有意识。她以目视确认古城的模样,满口是血地发出微弱气息说:
「──向你报告,第四真祖。距目前时刻二十五分钟十三秒前,自称克里斯多福·贾德修的人物出现于本校校内。蓝羽浅葱、晓凪沙、姬柊雪菜三人被带走了。」
「什……!」
亚斯塔露蒂转达的情报让古城结舌。
没错,雪菜确实说过会带浅葱到保健室,凪沙应该也和她们一起才对。可是留在保健室里的却只有浑身是血的亚斯塔露蒂,雪菜她们三个都不见人影──
「对方去向不明。我要向你谢罪……我没有……保护好她们……」
亚斯塔露蒂的淡蓝色瞳孔荡漾。她的喉咙一咳,涌出大量血沫。照原本来讲,她目前并非能说话的身体状况,光是还
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